В своих поверхностных деталях “Апперкот” напоминает “Ребенка на миллион долларов” (без эвтаназии). Молодая немецкая девушка, брошенная на произвол судьбы в Бушвике, умоляет бывшего боксера постарше тренировать ее. Он не хочет. Она настаивает. Он смягчается. Но в фильме “Апперкот”, автором сценария и режиссером которого является Торстен Рютер, происходит гораздо больше — на самом деле, даже слишком много. “Апперкот” - это как будто два разных фильма или, может быть, две короткометражки, собранные воедино в полнометражный фильм. Центральное событие — поздняя ночная беседа/тренировка между начинающим боксером и уставшим тренером по боксу - представляет определенный интерес, в первую очередь из—за присутствия Винга Раймса, который выполняет всю тяжелую работу, умело действуя.
“Апперкот” начинается с того, что Тони (Луиза Гросманн), гламурный боксерский менеджер, подбадривает боксера, с которым она работает, перед большим боем. Она похожа на леди Макбет в своем брючном костюме, украшенном драгоценностями, с блестящими кончиками пальцев и свирепыми манерами. Над раздевалкой слышен рев толпы, и Тони смотрит бой по телевизору, одновременно споря по телефону со своим мужем о том, что делать с их больной дочерью. Спор продолжается бесконечно, и все это время Тони расхаживает по комнате, бросая взгляды на телевизор, чтобы посмотреть, как дела у ее бойца (Джордан Э. Купер).
В кадре: восьмилетней давности.
Тони бродит по улицам Манхэттена, изящная фленушка, ест пиццу, останавливается, чтобы понаблюдать за танцорами хип-хопа, сидит на трибунах в глубокой задумчивости. Нет ни малейшего представления о том, где она живет, чем зарабатывает на жизнь, кто она такая. По совету подруги она отправляется в нерабочее время в боксерский зал в поисках владельца, бывшего боксера по имени Эллиотт Даффорд (Рэймс). Он велит ей уйти. Каким-то образом ей удается уговорить его позволить ей остаться, и в итоге они разговаривают всю ночь напролет. Они также проводят пару тренировок, но в основном это разговоры. Эта длинная сцена прерывается показом Тони в брючном костюме, которая все еще кричит на своего мужа из-за того, что у их ребенка насморк. Если предполагается, что между двумя временными линиями должно возникнуть напряжение, этого не происходит. Вперемешку идут кадры из других эпизодов временной шкалы, где Пейн требует, чтобы его представляла беременная Тони. Также есть очень запутанные эпизоды, показывающие драку Пэйна, происходящую, когда Тони не обращает на это внимания.
Очевидно, что главным событием является ночная встреча Эллиота и Тони. Они говорят о боксе. Он знакомит ее с Бадди Гаем. (Восемь лет спустя мы узнаем, что у дочери Тони есть мягкая игрушка по имени Бадди.) Эллиотт заставляет ее танцевать под пластинку Бадди Гая, чтобы показать ему, какие у нее ритмы (я полагаю). Тони раскачивается в трансе, чувствуя музыку, и, похоже, это не имеет ничего общего с боксом, и все же это снято так, будто для нее это трансцендентный момент. Невероятно, но она рассказывает Эллиоту о новом парне, с которым встречается. Трудно поверить, что Эллиотт захотел бы не спать до часу ночи, слушая, как совершенно незнакомая женщина моложе его на 40 лет рассказывает о своих проблемах с мальчиками.
“Апперкот” проигрывает по сравнению с прошлогодним “Внутренним огнем”, посвященным двукратной золотой медалистке Олимпийских игр Кларессе Шилдс. У Шилдс было тяжелое прошлое, и ее отец, когда-то бывший боксером-подпольщиком, передал ей свою любовь к этому виду спорта, но большую часть детства Шилдс он провел в тюрьме. Шилдс пришлось преодолеть то, что она была девушкой в мужском спорте, но ее решимость выйти на ринг победила. “Внутренний огонь” делает то, чего не делает “Апперкот”. Шилдс имеет смысл как персонаж. Тони - нет.
На нескольких тренировках, которые проводит Эллиотт, Тони скулит, сопротивляется или получает травму. К порезу на брови относятся так же, как к тому, что Рокки Бальбоа рассекли веко во время большой драки в “Рокки”. Я не эксперт по боксу, но даже я подумал: “Ни за что на свете у этой девушки нет того, что нужно”.
Почему Тони хочет стать боксером? Кажется, это была бы довольно важная информация. Она говорит Эллиотту о том, что хочет упорно трудиться ради чего-то, потому что ей все досталось в жизни. Это не мотивация, предназначенная для того, чтобы привлечь аудиторию на свою сторону. Неужели мы должны смотреть на Тони в брючном костюме и думать: “Что же случилось с этой подающей надежды задиристой девушкой восемь лет назад?” и чувствовать потерю? Это неясно. “Апперкот” удручающе неясен.
Возможно, история происхождения “Апперкота” и является источником его многочисленных проблем. Немецкий сценарист и режиссер дебютировал в полнометражном кино в 2021 году с фильмом “Леберхакен”, а “Апперкот” является его англоязычным ремейком, в котором Гроссманн сыграл главную роль в обоих фильмах. Вот тут-то и начинаются сложности. В 2023 году Ройтер снял две дополнительные версии “Апперкота”, которые на IMDb называются “неподвижная версия” и “сверкающая версия”. В “неподвижную” версию включен ночной разговор Эллиота и Тони. “Сверкающая версия” показывает Тони восемь лет спустя в брючном костюме. Все эти переделки создают монстра Франкенштейна. “Апперкот” пытается соединить “неподвижное” и “сверкающее” вместе, но кусочки, которые и без того проблематичны сами по себе, не подходят друг к другу.