Телесный хоррор и феминистская критика общества прекрасно уживаются, как будто эти два жанра были созданы друг для друга. Вспомните фильм Роджера Кормана “Женщина-оса” 1959 года, в котором эксперименты женщины-косметического магната с маточным молочком приводят к убийственной мутации. Или короткометражку Джона Уотерса “Съешь мою косметику” 1968 года, в уточнении нет необходимости. Неслучайно, что обладательницей титула “Условие” в фильме Дэвида Кроненберга "Бешеный" 1977 года была женщина, и неслучайно, что эту героиню сыграла тогдашняя звезда фильмов для взрослых Мэрилин Чемберс. Вспомните также высококлассный едкий фарс “Смерть становится своей” режиссера Роберта Земекиса, в котором вечная молодость Мерил Стрип и Голди Хоун сопровождается забавными и жуткими побочными эффектами. И, конечно, это еще не все.
Макс Мингелла, актер, ставший режиссером, который сейчас снимает свой второй полнометражный фильм, больше похож на Уотерса и Земекиса, чем на Кроненбергца, в фильме “Шелл”, телесном хорроре, в котором Элизабет Мосс попадает в ловушку косметического режима, придуманного и рекламируемого ослепительно юной Кейт Хадсон. Мосс играет Саманту, или Сэм, бывшую звезду ситкома “У Ханны есть сердце”, повествующего о девушке с говорящим сердцем. Мы знакомимся с Сэм, теперь уже немолодой, когда она терпит унизительное чтение за столом на прослушивании; она, как и все остальные, знает, что роль достанется прекрасной звезде YouTube и, да, “влиятельной женщине” Хлое Бенсон, которую играет Кайя Гербер, 24-летняя дочь Синди Кроуфорд и Рэнди Гербера, двух известных красавцев. Хлоя побывала в новой замечательной клинике “Шелл”, которой руководит Зои Шеннон из Хадсона. Почему бы не попробовать? Черт возьми, по крайней мере, это могло бы помочь Сэм с ее псориазом. И “...если это не сработает, то... не сработает”, - несколько зловеще произносит один персонаж.
Мы, зрители, прекрасно понимаем, почему. В прологе фильма мы видим, как знаменитая актриса Дженна Джанеро (почти неузнаваемая Элизабет Беркли) бегает по своему дому, и все ее тело покрыто узловатыми спорами; крича, она отрывает от своей голени что-то похожее на шляпку гигантского грязного гриба. Ик. Но Сэм так увлечена этой идеей, что не обращает внимания на то, что может быть тревожным сигналом для обычных людей, которые кажутся молодыми. Например, на первом совместном ужине в клинике она ест что-то розовое и слоеное, похожее на лосось, а Зои говорит своим гостям, что это ее собственная облезлая кожа. Иииии! Но Сэм даже не моргает. Вскоре она уже расхаживает по клинике в розовом халате, подключенная к капельнице с розовой жидкостью, а под звуки музыки звучит песня “Walking On Sunshine”. Ого!
Вскоре псориаз прошел. И это здорово, если не считать того, что у нее на шее появилось что-то похожее на темно-синюю плесень. Если подумать, это может быть то же самое, что соскабливала героиня Беркли. Неважно, говорит жуткий доктор Хьюберт (Ариан Моайад), который просто забирает у нее материал. Труднее всего не обращать внимания на голубую жидкость, которой Сэм Снаряд изрыгает на своих коллег, когда возвращается на звукозаписывающую площадку.
Как бы ни было все запутано, Мингелла и сценарист Джек Стэнли сохраняют острое чувство юмора в отношении фарса. Обратите внимание на нелепого ассистента Зои, Корнелиуса: высокий, долговязый, с ровными светлыми волосами, одетый в черное и оранжевые перчатки, он выглядит так, словно в свое время мог быть специальным гостем “Звездочек”. А финал фильма напоминает другой фильм Джона Уотерса, “Несколько маньяков” 1970-х годов. Вы никогда не догадаетесь, какую часть.
За всем этим стоит неизменно великолепная Мосс, которая также является сопродюсером картины. Актриса всегда потрясающе хорошо играет героиню, вынужденную терпеть множество унижений, и в этом сценарии у нее все получается. Она проливает свет на серьезный беспорядок, который скрывается за всем этим фарсом.