Джули (Тесса Ван ден Брук) - целеустремленная спортсменка, каких в ее возрасте мало. Хотя родители подростков из ее теннисного клуба записывают их на дополнительные занятия и соревнования, благодаря своим навыкам она получила стипендию и с трудом выиграла несколько матчей. Она уже на пути к тому, чтобы вступить в почетные ряды Федерации тенниса Бельгии, когда исчезает ее любимый тренер Жереми (Лоран Карон). Еще один из его учеников покончил с собой при загадочных обстоятельствах, и вокруг его отношений с молодыми спортсменками поползли слухи. Пока Джули готовится к очередному важному матчу, ее прошлое с тренером оказывается под вопросом, поскольку другие тренеры и официальные лица призывают членов ее команды рассказать правду об их отношениях с Жереми.
Фильм Леонардо ван Дейла ’Джули хранит молчание“ больше о том, что остается невысказанным, чем о том, что говорится вслух. Этот фильм, написанный Ван Дейлом и Рут Бекварт в соавторстве, представляет собой тихую драму о том, как скрываются секреты и что происходит, когда детали, наконец, выходят на свет. Мы видим, как Джули пытается скрыть то, что с ней случилось, в моменты мучительного одиночества и в окружении близких людей. Даже когда она стоит с товарищами по команде, делясь своими мыслями и теориями, молчание Джули бросается в глаза.
Дебютный полнометражный фильм Ван Дейла посвящен удушающей агонии молчания его главной героини. Иногда это ее защитная система; в другие моменты она не находит слов, предпочитая уклоняться от разговоров и вопросов. В фильме также рассказывается о том, какое давление она оказывает на себя, чтобы добиться успеха в спорте, как будто желая доказать, что с ней все в порядке. Подозрения со стороны ее друзей и родителей усиливаются на протяжении всего фильма, по мере того как ее молчание становится все громче и громче.
”Джули молчит" может показаться чересчур сдержанной. В фильме нет традиционной сцены большого эмоционального прорыва. Почти все передается через сдержанный язык тела Ван ден Брук, ее испуганные глаза, напряженную позу и голос, который становится мягче, когда ее спрашивают. Она решительно проявляет свой характер – какими бы ни были ее действия, они принадлежат ей. В один леденящий душу момент, когда Жереми тайно встречается с Джули в кафе, где, если у зрителя и были какие–то сомнения по поводу произошедшего, он развеял их панической настойчивостью в своей невиновности, Ван ден Брук скрывает эмоции Джули так, что их не может заметить ее тренер.
В некотором смысле, отсутствие подробностей о том, что произошло на самом деле, позволяет сосредоточить внимание фильма на выжившей и ее борьбе за обретение голоса. В некотором смысле “Джули хранит молчание” напоминает звездный фильм Китти Грин “Ассистентка”, в котором рассказывается о молодой женщине, пытающейся поступать правильно на токсичном рабочем месте, которое защищает руководителя студии от сексуального насилия над молодыми женщинами, на которых он охотится. Натурализм обоих фильмов сделал моменты молчания по-настоящему мучительными, и ощущение беспомощности сводит на нет их усилия остановить насилие. В фильме “Джули молчит” есть модель коррекции в образе Бэкки (Пьер Жерве), тренера, который слушает свою ученицу и помогает ей наилучшим образом, как он умеет. Он не идеален, и ее возмущает, что он хвалит ее мастерство, чтобы сделать примером для остального класса, но он совершенно не похож на прежнего тренера-манипулятора.
Ван Дейл и оператор Николас Каракатсанис рассказывают историю Джули на пленке, придавая своему фильму более глубокие оттенки. Кадрирование Ван Дейла усиливает чувство изоляции Джули. Даже когда она играет других соперниц, кажется, что она играет против самой себя. Он использует крупные планы, чтобы подчеркнуть ее молчание в групповой обстановке, будь то за обеденным столом с семьей или вне школы на игровой площадке, что делает ее выбор не участвовать в разговорах единственным изображением, на которое мы можем смотреть. Композитор Кэролайн Шоу подчеркивает мрачное настроение фильма навязчивым хором женских голосов, заполняющих пустоту, возникающую после молчания Джули.
Может быть, непросто изобразить борьбу персонажа, который так старается не говорить о своих проблемах, но Ван Дейл и Ван ден Брук проявили удивительно тонкий подход к рассказу истории Джули. Для Джули это сложный и болезненный период, когда она понимает, что и молчание, и высказывание имеют свои сложности, и мы чувствуем каждый момент неопределенности. Окружающие ее люди видят, что она страдает, но изо всех сил стараются заставить ее открыться. В этом напряжении мы тоже можем видеть их боль и неловкость. Молчание не всегда легко изобразить в фильме, но в “Джули хранит молчание” эти моменты так много говорят нам без слов.